铲斗式抽沙船是一种单斗式抽沙船，该设备可以集中动力进行特硬河床的挖掘。铲斗式抽沙船通常备有轻重不同类型的铲斗，以挖掘不同性质的土壤。它适用于挖掘黏土、砾石、卵石、珊瑚礁和水下爆破的石块等，还可以清理围垦，打捞沉船物和排除水下障碍可以对珊瑚礁、孵石、砾石、大小块石和黏土、粗砂及混合物。 
      铲斗式抽沙船进行工作时，利用吊杆及斗柄将铲斗插入河底或海底进行对河床进行破坏性挖掘。然后由绞车牵引将满载沙石的铲斗连同斗柄、吊杆一起提升，吊出水面至适当高度。然后通过抽沙泵将激起的河沙抽送至船舱进行卸沙、洗沙、脱水、堆放，小型的铲斗式抽沙船也可以依靠驳船来储运沙石。大型的铲斗式抽沙船满载后将沙字卸掉之后再反转至抽沙地点进行抽沙作业，此过程可以是一个循环不间断的抽沙过程。