河道是陆地表面宣泄水流的通道，是江、河、溪、川的总称，它包括自然河道、湖泊、水库，以及人工水道、行洪区、蓄洪区等。

     自然界中裸露的岩石，经阳光、风雨、霜冻等自然和人为因素的共同作用分化成细小颗粒（砂石），其在地表径流的携带下进入河道。受河道流速、流量等因素变化影响，粒径不同的沙石和泥沙分别沉淀在不同类型的河道上，成为构成河床的自然物质要素，使河道的河床保持相对平衡，同时也为减缓河道遭受破坏起到了重要作用。然后，经过浪蚀和磨损，水流不断将相对细软的泥沙料冲走，所沉积下来的砂石坚硬、耐久，并形成一定级配颗粒。 

     河道砂石资源供需矛盾突出，具有稀缺性。对河道而言每年生产的砂石的量具有不确定性，但在统计意义上是一定的。然而，随着经济社会发展 ，对河道砂石的需求量在不断增加，即砂石的自然生产力与社会需求存在较大的矛盾。如长江、三峡工程蓄水前，宜昌、监利、螺山、汉口和大通站多年平均年输沙量分别为4.92亿t、3.58亿t、4.09亿t、3.98亿t、4.27亿t；三峡工程蓄水后的2003~2006年，五站平均年输沙量仅为0.702亿t、1.04亿t、1.185亿t、1.332亿t/1.635亿t。但仅江苏南京市，每年建筑用沙量估计超过0.4亿t。 

          河道河沙即是自然资源，又是河床的重要组成部分，在维护和到基本功能、河势稳定中扮演着重要的角色。因此河道砂石的科学利用和合理利用为大家所关心。