进行水下采沙作业的挖沙机械主要有抽沙船和挖沙船两种。在水深且土质坚硬的河床或低液限碱性粘土河床时，使用普通的挖沙设备已经无法满足需要。这就需要在原先设备的基础上，使用长链条的挖沙船，或者配备有深水挖沙前臂的绞吸式抽沙船。但也不是任意的挖沙机械都可以满足采沙需求，有的要么开采功率极其低下，要么无法进行挖掘。
      在深水条件下，大型长链斗式挖沙船可以采用前置的五角轮对河床表层的坚硬土层进行翻松，然后再通过挖沙链斗将挖送的泥沙不断地提升，并通过一系列的筛分后再输送到岸上。当然也可以使用绞吸式抽沙船的绞刀对河床表层泥土进行切割、破碎，然后依靠抽沙管道将激起的泥沙进行输送。深水挖掘集水下翻松、挖除水面、水面输送于一体，开挖效率显著提高，加快了施工进度。
      一个来自云南丽江的客户询问绞吸式抽沙船，主要用于选取河沙中的颗粒金。虽然水深可达17米，但是每方的河沙中的砂金含量在3克以上，因此利润可观。在针对使用链斗式挖沙船还是绞吸式抽沙船的交流中，我们的陈总将两船的优势和缺点详细的讲解完之后，客户还是执意使用绞吸式抽沙船。因为当地的地势，河床中可能有相对坚硬的岩层或者硬性土壤。
      客户选用后者的原因，还有一个是因为其体积相对较小，性能更加稳定，维修方便。绞吸式抽沙船在满足抽沙过程之后，就需要添加相对的选金机械。由于是水上选金，那就需要采用水上选金工艺，使用选金溜槽进行粗金分离之后，再使用离心机或者跳汰机进行砂金精选。筛分后的河沙也可以通过传送带传递到岸上作为建筑用沙使用。